Sœurs et Frères en Église,
La fête de la Pentecôte est depuis un bon moment en arrière de nous. Nous sommes dans ce que la liturgie appelle « le temps ordinaire ». Mais ce temps est aussi habité et animé par le dynamisme de l’histoire du salut, qui continue avec nous, en nous et par nous, faisant de nos vies et de celles de nos communautés une histoire sainte.
En cette fin d’année pastorale, je vous remercie tous et toutes. De multiples façons et selon les vocations, charismes et talents divers, vous avez accompagné le Peuple bien-aimé de Dieu qui vit ici. Durant cette année pastorale, vous avez partagé ses joies et ses peines, vous avez cherché à lui offrir toujours mieux la Bonne Nouvelle de la fidèle bonté et tendresse de Dieu pour chacun de ses enfants. Puisse l’Esprit de Jésus Ressuscité vous le rende au centuple en joie et en paix.
Nous sommes devant une période plus calme sans doute, celle de l’été, des vacances, du repos. Je me permets de vous inviter à profiter de ces moments pour vous laisser rejoindre par l’appel que Jean-Paul II nous a laissé par cette année de l’Eucharistie, que nous vivons jusqu’en octobre prochain. Personnellement, cette invitation à approfondir et à mieux goûter ce don de l’Eucharistie m’a beaucoup rejoint et enrichi au plan spirituel et dans mon service comme évêque de ce diocèse. Aussi, je vous invite à vous laisser attirer par Jésus dans l’Eucharistie, à « demeurer » avec et en lui, à vérifier comment, dans votre service d’Église, vous avez accueilli et répercuté jusqu’ici l’écho de cet appel eucharistique.
Jean-Paul II a indiqué deux objectifs pour cette année : mieux vivre la célébration hebdomadaire dominicale de la messe et redonner à l’adoration eucharistique en dehors de la messe une nouvelle vitalité. Ces deux visées me semblent mériter notre attention.
La messe du dimanche, bien avant d’être une obligation, est fondamentalement une nécessité ressentie intimement. C’est ce que rappelait avec force Benoît XVI en cette récente célébration de la Fête du Corps et du Sang du Christ Jésus. Nous gagnerions à retrouver le sens, la vérité de cette exigence vitale pour nous personnellement et comme Église.1 Est caché dans cette prise de conscience un appel à vérifier la beauté, la vérité, la ferveur de nos rencontres du dimanche autour de l’Eucharistie. Cette compréhension appelle aussi une révision de nos façons d’encourager les fidèles à y participer en plus grand nombre et plus régulièrement. Il faut faire cet appel avec délicatesse mais aussi avec vérité et clarté.
Je pense qu’il est aussi temps que, avec les autres paroisses et communautés alentour, l’on examine le nombre de messes célébrées chaque dimanche. Quand on comprend l’importance de se rassembler, on vise non pas à multiplier les messes, mais à les rendre vivantes. Il ne s’agit pas bien sûr de viser le moins de messes possible, mais de ne célébrer que les messes nécessaires et que la communauté est capable d’animer d’une façon vivante.
Quant à l’adoration eucharistique en dehors de la messe, Jean-Paul demandait qu’elle constitue « un souci tout spécial des communautés paroissiales et religieuses »2. Je vous invite à prendre au sérieux ce désir et à vérifier ce que nous pouvons faire pour le traduire en action ensemble. Je pense à des temps d’adoration réguliers (comme par exemple le premier vendredi de chaque mois ou un autre temps précis, annoncé) bien préparés et animés. Il serait significatif qu’un noyau de la communauté se rassemble ainsi régulièrement dans la prière, l’action de grâces, la supplication, l’adoration.
Voilà quelques pensées que je veux partager avec vous en ce temps de fin d’année pastorale. Je vous souhaite un bon été : un temps de repos, de ressourcement, de retrouvailles de toutes sortes. Puisse cette période être aussi pour notre Église un temps de retrouvailles avec le Christ Jésus Ressuscité véritablement, sacramentellement et personnellement présent dans chaque célébration eucharistique et dans le tabernacle où il nous offre un rendez-vous d’amitié.
Merci encore de votre solidarité en Église. Paix et joie à vous dans l’Esprit. Que Marie Mère de l’Église vous soit bonne!
†Roger Ébacher
Archevêque de Gatineau-Hull
--------------------------------------------------------------------------------
1 La lettre apostolique « Dies Domini » de Jean-Paul II (31 mai 1998) est le texte sans doute le plus beau jamais écrit par un Pape sur ce point. Elle mérite d'être reprise attentivement.
2 Lettre apostolique « Mane nobiscum Domine », 7 octobre 2004, no 18. Tout ce texte est stimulant, suggère des pistes pour comprendre que l’Eucharistie est source de projet de vie chrétienne personnelle (une spiritualité eucharistique), de projet de vie communautaire eucharistique (nous sommes le Corps du Christ!) et aussi projet de vie missionnaire, tant pour l’évangélisation que pour l’engagement pour la miséricorde, la justice, le partage et la solidarité.
