L’eau de Pâques

Nous sommes dans l’année internationale de l’eau. J’ai vu sur le petit écran ces populations frappées par la guerre et se ruant en désordre, avec violence même, sur les camions apportant de l’eau. Images dramatiques qui disent l’angoisse de mourir mais qui évoquent aussi la soif profonde de tout être humain: soif d’être reconnu, d’être aimé, de pouvoir vivre dans la dignité et la paix.

L’eau, c’est la vie : nous naissons dans l’eau et sans elle nous mourons de soif. L’eau, c’est la purification : sans elle, nos corps s’encrassent et étouffent. Par l’eau, nous renaissons : la source est promesse de renouveau, d’alliances, d’avenir.

J’aime St-Exupéry quand il fait dire au Petit Prince : "Ce qui embellit le désert, c'est qu'il cache un puits quelque part... : dans tout désert se cache quelque part une source". Et il ajoute : "Si j'avais cinquante-trois minutes à dépenser, je marcherais tout doucement vers une fontaine..." Ce sont là paroles de sagesse, fruit d’une longue expérience de notre humanité et de ses déserts. Même au coeur des plus grands désastres, finit par jaillir une source de réconciliation. C’est là un étonnant don de Dieu caché dans les sables mouvants de notre histoire et de nos coeurs.

Je perçois à l’horizon de notre humanité la guerre pour l’eau. Aujourd’hui, malheur aux peuples riches en pétrole! Ils sont convoités! Demain, il faudra sans doute dire : malheur aux peuples riches en eau!

Cette eau matérielle, pourtant si nécessaire et si précieuse, n’étanche jamais la soif véritable qui tenaille l’humanité. En se donnant, elle s’épuise. Mais la vraie eau, celle qui vient des profondeurs de Dieu et passe par nos entrailles et nos coeurs, celle qui jaillit en ce temps de Pâques, se multiplie en se donnant. Elle est une source inépuisable de vie neuve.

C’est ce que nos ancêtres ont voulu évoquer et célébrer par le geste de la cueillette de l’eau de Pâques. On doit cueillir une eau courante : d’une source, d’un ruisseau, d’une rivière, le matin de la résurrection du Christ, avant le lever du soleil. On précise parfois que cette eau doit couler de l’est à l’ouest : c’est à l’est que se lève le Christ, vrai soleil sur nos vies. La croyance dit que l’eau de Pâques peut guérir les malades, protéger les demeures contre les forces de la nature telle la foudre, le tonnerre, le vent. Elle répond à nos soifs de vivre et de vivre en abondance!

Cette cueillette de l’eau pascale est une célébration humble et familiale de notre foi en Jésus ressuscité, celui dont le coeur ouvert sur la croix est devenu une source vive capable d’étancher nos soifs les plus brûlantes, de régénérer nos vieillissements les plus douloureux et de purifier nos bassesses.

L’eau évoque toutes les soifs humaines. Ces derniers temps, une soif de solidarité mondiale s’est manifestée par un puissant cri des coeurs, une aspiration incoercible qui appellent la paix, la justice, le partage et la fraternité entre les nations. Puisse le Christ notre Paix en cette Pâques venir encore par son Esprit vivifier en notre humanité cette soif qui est espoir de vie meilleure ensemble.

L’eau purifie nos corps. Mais par ces ablutions, nous sentons aussi le besoin d’une purification de nos coeurs, de nos mémoires, de nos moeurs, de nos aspirations. Nous portons dans le tréfonds de nous-mêmes une capacité de faire le bien mais aussi de faire le mal. Nos soifs nous attirent vers l’autre pour l’aimer mais aussi pour le posséder. Puisse la véritable eau qui jaillit de la fête de Pâques venir nous guérir intérieurement, nous libérer le coeur, faire grandir en nous, dans nos familles et nos communautés, une joie neuve de vivre ensemble.

Jésus, assis sur le bord du puits, dit à la Samaritaine : "Qui boira de l'eau que je lui donnerai n'aura plus jamais soif; l'eau que je lui donnerai deviendra en lui source d'eau jaillissant en vie éternelle" (Jean 4,14). Et dans la Bible Dieu se présente lui-même au prophète Jérémie sous l’image de la source toujours généreuse des eaux vives et vivifiantes (Jérémie 2,14).

L’eau, la source, le puits où se tissent les alliances, évoquent la paix et la fraternité entre les familles, les tribus, les nations. Ce sont là de beaux symboles de la fête de Pâques. Car Jésus ressuscité se présente en ce jour aux humains, ses amis, les saluant par ces mots : "La paix soit avec vous!" Puisse ce message envahir nos coeurs et notre monde en cette année internationale de l’eau!

En ces temps de grandes soifs de paix, je nous souhaite que cette fête de Pâques 2003 soit une source d’où jaillisse sans arrêt l’aspiration puissante à une vie nouvelle et à la paix pour notre planète.

†Roger Ébacher
Archevêque de Gatineau-Hull