Sœurs et Frères dans la foi en Jésus Ressuscité et dans l’espérance de la vie éternelle,
Depuis samedi le 2 avril, toute l’Église catholique est en deuil ainsi que beaucoup d’autres personnes qui furent touchées par cet homme de Dieu qui fut aussi le serviteur de la dignité et de la liberté humaine.
À peine plus d’une heure après son décès, j’ai pu présider, à la co-cathédrale St-Joseph, une célébration eucharistique où beaucoup de fidèles se sont rendus pour vivre ensemble leur deuil, dans la foi. À nouveau dimanche matin, j’ai présidé, à la cathédrale St-Jean-Marie-Vianney, une messe devant une foule dense et recueillie. La troisième célébration eucharistique, pour le repos éternel de notre pape Jean-Paul II, aura lieu jeudi soir, à 19 h 30, à la Cathédrale.
Dès que possible, nous ferons parvenir aux paroisses et aux autres groupes qui le désirent un petit feuillet de prière pour le repos éternel de Jean-Paul II et pour l’élection de son successeur qui aura lieu dans les prochaines semaines.
J’invite toutes les communautés, groupes et mouvements à vivre ensemble ce temps de deuil et de prières. On peut organiser de petits groupes de rencontres, de prières, de réflexions et d’échanges. Il y a place pour des initiatives afin que ce temps important pour notre vie ecclésiale ouvre nos cœurs et nos âmes au grand message évangélique que Jean-Paul II a porté partout dans le monde et jusque dans nos foyers par les médias.
En ce dimanche de la miséricorde, voulu par Jean-Paul II, nous avons vu dans le récit évangélique Jésus transmettre à Pierre et aux apôtres son héritage de paix, de joie, d’espérance dans les souffrances, transmettant le Souffle de l’Esprit et donnant à l’Église la mission de transmettre au monde cet héritage. À la fin du millénaire précédent et au début de celui-ci, Jean-Paul II a transmis cet héritage avec courage et force, il l’a offert à tous les peuples, toutes les cultures, sous tous les cieux. Puissions-nous continuer cette mission dans notre diocèse.
Les Actes des Apôtres nous invitent à la fidélité à l’Évangile, à l’Eucharistie, à la communauté et dans le service de la vie du monde. Soutenons-nous les uns les autres pour que la qualité de notre vie ensemble soit un témoignage de vie, de joie, de paix.
†Roger Ébacher
Archevêque de Gatineau-Hull
