Longuement préparé par Dieu dans l’histoire de son Peuple, quel est cet événement d’où naît l’Eucharistie?

Jean  réfère au moment de l’immolation dans le temple des agneaux pour la fête de la pâque juive. C’est à ce moment que Jésus meurt sur la croix, lui le véritable Agneau pascal (Jean 19,31-37). Et alors, de la plaie du cœur blessé coulent le sang et l’eau. C’est l’icône de la transfixion.  De ce cœur ouvert naissent l’Église et les sacrements du baptême et de l’Eucharistie.

Les Évangiles Synoptiques nous orientent vers le dernier repas de Jésus avec les siens, la veille de sa mort. C’est là que Jésus leur révèle le sens de la croix : son corps livré, son sang versé pour eux (Marc 14,23-24). Et il leur en dit les conséquences dans leur vie ensemble. Que le plus grand devienne le plus petit, celui qui sert, celui qui lave les pieds aux siens (Luc 22,24-27; 1 Co 11,17-34; Jean 13,1-17).

En résumé, l’événement fondateur de l’Eucharistie est la mort de Jésus, son acte de donner librement sa vie dans un excès d’amour envers le Père et envers les humains, bien-aimés de Dieu. Arrivé dans l’histoire une fois pour toutes (He 9,26), ce fait pourrait rester un fait brut et divers! Serait-il donc sans signification propre et claire? Sans différence essentielle avec tant d’autres mises à mort encore plus brutales?

Non, nous expliquent les textes fondateurs, il a été posé par Jésus « pour moi ».  Le motif, la source et la finalité de l’Eucharistie, c’est l’amour : « Suivez la voie de l'amour, à l'exemple du Christ qui vous a aimés et s'est livré pour nous, s'offrant à Dieu en sacrifice d'agréable odeur »( Éphésiens 5,2).

En Luc 12,49, Jésus parle de ce feu qu’il jette sur la terre. Ce feu passe maintenant pour nous par l’Eucharistie.

†Roger Ébacher
Archevêque de Gatineau