Sœurs et Frères dans le Christ Jésus et en Église,
Le Christ Jésus Ressuscité se rend présent à nous ce soir, comme il s’est présenté, il y a 2000 ans, aux communautés chrétiennes prises dans les tourmentes de la persécution. Il est venu les fortifier dans leur foi et les consolider dans leur espérance. C’est nous qu’il salue ce soir par le prophète de l’Apocalypse : « Que la grâce et la paix vous soient données, de la part de Jésus-Christ. » Laissons cette paix descendre dans nos cœurs et sur notre communauté. Déposons nos soucis de toutes sortes. Permettons à l’Esprit d’insuffler en nos cœurs cette paix qui est confiance et abandon en Dieu.
Jésus est présenté comme « le témoin fidèle, le premier-né d'entre les morts, le souverain des rois de la terre. » Ces trois titres résument le cœur de notre foi chrétienne. Jésus est bien le témoin fidèle. C’est lui et lui seul qui nous introduit dans les abîmes de miséricorde, de bonté et de pardon de Dieu. Jésus est aussi le premier-né d’entre les morts. Dieu l'a ressuscité et désormais il entraîne avec lui dans la Vie celles et ceux qui croient en Lui. Jésus est enfin le prince des rois de la terre. Il est le vainqueur, celui qui réalise dans notre histoire le grand projet de miséricorde de Dieu pour tous les humains. Jésus Vivant aujourd’hui parmi nous et avec nous : voilà notre foi, voilà notre joie, notre paix, notre espérance!
Jesus is «He who loves us». This evening, let this assertion penetrate in us like the promise of an alliance. Let it take root in the very depths of our being: Jesus is He who loves us! And to be more convinced of this, let us place before the eyes of our heart all that he has done for us: «He delivered us from our sins by shedding his blood, he made of us his kingdom and the priests of God his Father».
Nous sommes au cœur de la Grande Semaine. Nous allons accompagner Jésus lors de son dernier soir avec ses Apôtres. Il sait qu’un des siens va le trahir, et que les autres vont tous l’abandonner et se disperser. Pourtant, avec une tendresse inouïe, il désire ardemment prendre ce dernier repas avec eux. Et alors que tout pourrait le porter au pessimisme, il fait deux grandes promesses d’avenir : il consacre le pain et le vin, il lave les pieds de ses amis. Et il ordonne : vous ferez cela en mémoire de moi. Il leur assure ainsi que par-delà sa mort et leur fuite, lui le Ressuscité va les rassembler à nouveau. Et c’est bien ce qu’il fait pour nous ce soir. C’est important de prendre conscience de la grandeur inouïe de ce geste du don de l’Eucharistie, alors que nous nous préparons pour le Congrès eucharistique international de 2008 à Québec. Prenons aussi conscience que la participation à l’Eucharistie ne peut se vivre en vérité sans laver les pieds des autres humains autour de nous, c’est-à-dire les servir dans l’amour et la générosité.
Puis nous suivrons Jésus à Gethsémani, alors qu’il sera écrasé par l’angoisse, mais consolé par son Père. Nous le suivrons sur le chemin de la Croix, témoins de ce qu’il subit comme humiliations, rejets, mépris, haine, moqueries et finalement mise horrible à mort. Pourtant en la nuit de Pâques, il sera là comme le Feu Nouveau, comme l’Eau baptismale, comme l’huile de l’onction.
This evening, brothers and sisters, it is in the light of He who loves us that we celebrate this Chrism mass. With a strong and living faith, we are invited to open up to him our hearts, our homes, our families, our parishes, our religious communities, and our health care institutions. We are invited to renew our trust in Him, our total confidence in him. Let us always remember that He is our support, our consolation, our courage, and our hope.
En m’écoutant, vous vous dites peut-être : mais qu’est-ce que tout cela fait avec la messe chrismale! Ce qui nous concerne ce soir, ce sont les huiles! Nous sommes venus ici pour participer à leur consécration, pour les accueillir et les apporter chez nous. Là elles serviront dans la célébration des sacrements : baptême, confirmation, onction des malades, ordinations. Vous avez raison.
Toutefois, je tiens ce soir à insister pour montrer que ces huiles, liées essentiellement aux sacrements, que nous allons consacrer ou bénir dans quelques minutes, ne sont pas des objets magiques, pour faire des onctions extérieures qui ne changent rien en nous. Je crois de tout mon cœur que l’huile du baptême, de la confirmation, des ordinations, de l’onction des malades ne marque pas en vain nos fronts. Car Jésus est toujours porteur de l’Esprit et veut par cette humble huile nous le transmettre en abondance. Oui, les sacrements sont un lieu privilégié de l’œuvre de Dieu dans nos vies.
Mais il faut du même souffle reconnaître que ces huiles peuvent en fait être inutiles, marquer en vain nos fronts, même nous être nuisibles. Que peuvent faire ces huiles si nos cœurs ne sont pas disponibles, ouverts, accueillants à l’œuvre de l’Esprit-Saint en nous? Et ce qui rend nos cœurs confiants, audacieux dans l’amour et l’accueil, c’est notre foi! Ce que je veux vous dire, frères et sœurs, c’est l’importance, la nécessité de la foi pour que Dieu par ces huiles puisse produire des fruits de vie, de libération, de paix, de joie, de salut.
C’est pourquoi, avant de nous servir des huiles au baptême et à la confirmation, et avant toute participation à la communion eucharistique, qu’il s’agisse de jeunes ou d’adultes, nous demandons un cheminement catéchuménal sérieux. Sans une réelle initiation à la vie chrétienne, ces huiles ne seront pas vraiment reçues dans des cœurs ouverts, confiants, capables d’être sûrs de l’action de Dieu et de sa tendre et fidèle miséricorde.
Des efforts ont commencé dans ce sens. Et je remercie toutes les personnes qui s’y engagent avec imagination, courage, audace et ténacité. Mais il nous reste à vraiment faire le deuil des modes de transmission de la foi des temps où nous étions jeunes et où familles et écoles comme automatiquement transmettaient la foi. Maintenant, nous sommes appelés à vivre cette transmission de la foi dans nos communautés et avec les jeunes familles, en les y impliquant. Je pense que nous avons à peine fait les premiers pas dans ce chemin. Et je fais un appel très insistant pour que nous retroussions nos manches et que nous nous engagions plus résolument dans l’initiation à la vie chrétienne, dans la pastorale jeunesse, dans le catéchuménat, dans toute activité qui a une orientation missionnaire. Tellement de personnes autour de nous ne savent que Dieu les aime avec tant de folie, tant de générosité, tant de gratuité. Et j’ose ajouter : nous tous, qui avons été marqués par l’huile et l’Esprit, sommes-nous des personnes à la foi tiède, anémique, endormie, enfantine? Le travail spirituel d’éducation de notre foi est une œuvre qui ne doit pas arrêter après l’onction des sacrements.
Frères et Sœurs, ce qui est premier et essentiel, c’est une rencontre réelle, personnelle et intérieure, avec Jésus Vivant. Voilà à quoi doivent tendre tous nos efforts missionnaires et catéchétiques. Vous le savez, bien de nos sécurités et de nos structures se défont. Dieu nous appauvrit sans doute pour nous obliger à sortir de nos ornières et à nous livrer à son Esprit, à témoigner de sa bonté et de sa miséricorde pour notre monde. Notre mission est de témoigner afin que beaucoup entendent l’invitation à ouvrir leur vie à Jésus, à l’accueillir comme leur Seigneur et à recevoir les signes sacramentels de l’alliance entre Jésus et eux.
It is important to realize that this faith in Jesus comes with consequences. Jesus said well of himself: «The Spirit of the Lord sent me to proclaim the Good News to the poor, to announce to the prisoners that they are free.» To meet Jesus Christ, to believe in him and to welcome his Spirit in our lives, is to share God’s concern for humanity’s distresses.
L'histoire sainte est tissée sur la trame des solidarités de Dieu avec les victimes de l'injustice sous toutes ses formes: Abel assassiné par jalousie, l'esclave de Sara rejetée avec son enfant, Joseph vendu par ses frères, le peuple esclave en Égypte. Le vrai Dieu, contrairement aux idoles, est le Dieu de la solidarité, de la justice et de la miséricorde envers nous humains.
Rencontrer Jésus-Christ et croire en lui, c'est communier, avec lui, au tourment de Dieu face à la détresse humaine, tel que ce tourment s'est manifesté dans la vie, l'agonie et la croix de Jésus. Jésus est devenu lui-même victime du rejet et de la mort. Mais avant de mourir, il s'est identifié aux personnes affamées, malades, en prison.....
Frères et Sœurs, l’accent que je mets ce soir dans cette homélie nous invite à une prise de conscience de l’extrême importance de raviver notre foi, tant personnelle que comme Église dans ses diverses cellules, jusqu’à ces cellules de base que sont le couple et la famille. Au début de la messe, on vous a offert un texte dans lequel j’insiste sur l’importance de cette croissance de la foi. C’est de cette croissance que peuvent germer les divers engagements, les vocations, ministères et services de toutes sortes, que l’Esprit sème parmi nous et qu’il nous importe grandement de reconnaître, d’accueillir, de soutenir et de mettre en oeuvre.
Mais n’ayons pas peur. Souvenons-nous de Jésus, qui est le témoin fidèle. C’est à nous maintenant de témoigner dans ce monde. C’est à nous maintenant de dire, à la suite de Jésus : « L'Esprit du Seigneur est sur moi. Il m'a envoyé porter la Bonne Nouvelle aux pauvres». Livrons-nous à cet Esprit, que ces huiles consacrées vont porter symboliquement et réellement jusque dans vos paroisses, vos familles, vos maisons, jusqu’à vos fronts et vos cœurs.
Que Marie Mère de l’Église, la patronne de notre diocèse, fasse voir ce soir à nos cœurs et nos consciences le chemin de vie qu’elle a déjà indiqué aux premiers disciples à Cana : « Tout ce qu’Il vous dira, faites-le! » Paix et joie dans l’Esprit, en cette Sainte Semaine. Amen
†Roger Ébacher
Archevêque de Gatineau
