Septembre marque le temps de la relance des activités pastorales. Les équipes responsables de l’initiation à la vie chrétienne accueillent les enfants pour cheminer avec eux vers une première rencontre avec Jésus. Des jeunes sont invités à approfondir leur fréquentation des Évangiles. Des adultes en viennent à entendre pour la première fois un appel à devenir disciples de Jésus et à marcher vers le baptême. Ils s’adressent à la paroisse et, comme ces quelques sympathisants qui s’adressent à Philippe, ils demandent : « Nous voulons voir Jésus » (Jean 12,21). Ils disent en fait : Nous voulons l’approcher, faire sa connaissance, expérimenter la vérité et la chaleur de sa parole et de son cœur.
Rien ne me semble plus important, dans tous les programmes d’initiation à la vie chrétienne et autres travaux en pastorale, que de favoriser une telle rencontre avec Jésus Vivant aujourd’hui.
Il ne faut pas hésiter à mettre les enfants en contact direct avec les récits de la vie de Jésus. Et surtout, nous ne devons pas compliquer inutilement cette rencontre simple, vraie avec Lui. Car Jésus a dit : « Laissez les petits enfants et ne les empêchez pas de venir à moi » (Matthieu 19,14). Beaucoup, regardant les scènes évangéliques s’étalant de Bethléem à Nazareth puis Jérusalem, vivent là, tout éblouis, une première rencontre avec la nouveauté et la beauté de Jésus. Une telle expérience s’incruste dans le cœur, comme la semence d’une amitié profonde.
Avec les jeunes ou les adultes, il s’agit de parvenir à situer Jésus au cœur du plan de miséricorde et de salut du Dieu des miséricordes pour tous les humains. C’est en laissant résonner dans leur cœur les appels de Dieu tout au long de la Bible, et particulièrement les appels de Jésus que beaucoup y entendent un appel personnel et vital.
Accueillons le témoignage de saint Paul : « Lui, le premier, m’a saisi ; de tout mon élan je veux, moi aussi, le saisir » (Philippiens 3,7-14). Il s‘agit de connaître Jésus, comme on connaît un ami, de rester avec lui et de dire « oui » à tout appel et tout envoi venant de son cœur.
†Roger Ébacher
Archevêque de Gatineau
