Avec la fête du Sacré-Cœur se termine « l’année sacerdotale ». Dans ce contexte, je rappelle la parole du curé d’Ars : « Le sacerdoce, c'est l'amour du cœur de Jésus ».

Le grand apôtre du Sacré-Cœur que fut le Père Lelièvre aimait répéter : « Le Sacré-Cœur est la clé de l’Évangile. Et l’Évangile est la clé du Sacré-Cœur ». Voilà une indication stimulante pour entrer dans l’essentiel de toute la Bible.

Nos Saintes Écritures reviennent très souvent sur l’importance vitale du cœur pour toute relation authentique avec Dieu et avec les autres. Le cœur n’y signifie pas seulement un organe physique mais évoque toute l’intériorité de la personne. Dans une relation cordiale avec Dieu, c’est non seulement mon affectivité qui est en jeu, mais aussi ma mémoire, mon intelligence, ma volonté. Aussi, la grande attente de Dieu est : « Mon enfant, donne-moi ton cœur! » (Proverbes 23,26).

En Jésus, nous voyons le cœur de Dieu rempli de tendresse, de bonté, d’émotions profondes devant les détresses ou les joies des humains. Ainsi, les évangélistes notent que les entrailles maternelles du cœur de Jésus sont bouleversées devant le lépreux (Marc 1,41), devant la veuve de Naïn qui a perdu son enfant unique (Luc 7,13). C’est aussi le cas du père devant l’enfant qui revient à la maison après tant de frasques (Luc 15,20).

Et Jésus lui-même décrit son intériorité profonde: « Je suis doux et humble de cœur » (Matthieu 11,28-30). Jésus nous dit sa sensibilité toute cordiale et sa compassion si humaine. Et il invite tout disciple à les apprendre de lui.

Cet appel vaut donc pour tout baptisé, mais particulièrement pour les prêtres, selon Vatican II. Dans la vie du prêtre, affirme-t-il, « certaines qualités jouent un grand rôle, celles qu'on apprécie à juste titre dans les relations humaines, comme la bonté, la sincérité, la force morale, la persévérance, la passion pour la justice, la délicatesse, et d'autres qualités encore, celles que l'apôtre Paul recommande quand il dit : "Tout ce qu'il y a de vrai, d'honorable, tout ce qui est juste, pur, digne d'être aimé, tout ce qui est vertueux et digne d'éloges, faites-en l'objet de vos pensées" (Phil. 4,8) » (Ministère et vie des prêtres no 3).

Tout disciple, et en particulier tout prêtre, est par appel et grâce l’amour du Cœur de Jésus pour notre monde.

† Roger Ébacher
Évêque de Gatineau