Gatineau, Qc - Le 14 avril dernier, Mgr Roger Ébacher, archevêque de Gatineau, s’est envolé pour la Colombie pour un voyage pastoral d’une semaine.  Ce n’est pas la première fois que notre diocèse établit des ponts avec des diocèses à l’étranger afin d’accueillir chez nous des prêtres de d’autres pays.  Par exemple, par les années passées, plusieurs prêtres sont venus dans la région pour compléter des études et certains d’entre eux ont fait du ministère dominical dans plusieurs des paroisses du diocèse de Gatineau.  Pendant son séjour, l’archevêque devait se rendre à Cucuta, Zipaquira et Bogota.   

Ce voyage en Colombie a donc pour but de rencontrer quelques évêques et supérieurs majeurs de communautés religieuses dans ce pays.  Il s’agit d’un voyage exploratoire en vue de possibles ententes entre le diocèse de Gatineau et des diocèses de ce pays pour la venue de prêtres colombiens pour soutenir la vie de notre Église diocésaine pendant quelques années.  Déjà, une entente similaire fut signée entre Mgr Ébacher et l’évêque du diocèse de Lubumbashi en Afrique.

Statistiques sur les prêtres en paroisse dans le diocèse de Gatineau
Sans compter les prêtres qui font du ministère occasionnel de fin de semaine, aujourd’hui, on compte 28 prêtres (dont 11 religieux) au service des 58 paroisses et missions du diocèse de Gatineau. La fourchette d’âge des prêtres en paroisse se situe entre 38 ans (le plus jeune) et 82 ans (l’aîné). La moyenne d’âge en 2007 est de 66.5 ans.  Six de ces prêtres viennent de l’étranger.  Ces données ne comprennent pas évidemment les prêtres qui sont malades ou à la retraite. 

Face à cette situation, le Conseil presbytéral (qui représente l’ensemble des prêtres oeuvrant dans le diocèse) a fait le constat qu’il nous faudrait 14 nouveaux prêtres actifs  pour répondre adéquatement aux besoins de base de notre Église diocésaine d’ici 2010.

Notons en terminant que l’année pastorale 2006-2007 a été désignée comme étant une année de réflexion et de prière sur les ministères ordonnés et sur les nouveaux ministères dans notre diocèse.

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