« L’année sacerdotale » voulue par le Pape nous invite à une prise de conscience plus adéquate de la place du prêtre dans le Peuple de Dieu et à son service. Comme l’a exprimé Vatican II, « par l'ordination et la mission reçues des évêques, les prêtres sont mis au service du Christ Docteur, Prêtre et Roi; ils participent à son ministère, qui, de jour en jour, construit ici-bas l'Église pour qu'elle soit Peuple de Dieu, Corps du Christ, Temple du Saint-Esprit. » (Décret sur le ministère et la vie des prêtres, no 1). Le prêtre est l’instrument vivant et libre par lequel Jésus Ressuscité, avec la force de l’Esprit, continue son œuvre de service dans notre histoire.
Jésus est fondamentalement et comme source : prophète, prêtre et roi-serviteur. Chaque baptisé, de par l’onction du baptême devient « membre de Jésus-Christ, prêtre, prophète et roi ». Dans ce peuple tout entier sacerdotal, le prêtre est ministre de la Parole (prophète), des sacrements (prêtre), et chef du Peuple de Dieu (serviteur). Les chemins de son service vont de Jésus Ressuscité au Peuple de Dieu et au monde; et aussi du monde, de l’Église, au Père par Jésus Ressuscité.
Et le Concile a insisté sur les relations diverses qui tissent toute la vie et l’ensemble du ministère des prêtres. Car les relations humaines qu’ils nouent au jour le jour sont au cœur de leur service. Elles sont leur joie et parfois aussi leur peine. En réfléchissant à ces vérités, cette « année sacerdotale » devient un appel pressant à tous pour que chacun cherche à dépasser les agressivités et les incompréhensions qui peuvent, parfois légitimement, habiter les cœurs et développe avec les prêtres au service de notre Église des liens de compréhension, d’amitié, de soutien dans la foi.
Les prêtres ont besoin, pour vivre pleinement leur humanité et leur consécration presbytérale, d’être accueillis dans des communautés ouvertes, solidaires, coresponsables. L’année sacerdotale en cours appelle toutes les personnes ou groupes à se donner les moyens de vérifier en Église leur soutien effectif et affectif des prêtres désignés pour le service de leur communauté et des prêtres retraités. Ici l’imagination et la créativité ont toute leur place. Et l’Esprit-Saint saura bien inspirer les personnes et les groupes qui se rendront disponibles pour de tels gestes d’unité et de soutien mutuel.
† Roger Ébacher
Évêque de Gatineau
